Les points clés
Les veines permettent au sang de rejoindre le cœur. Pour éviter une stagnation de sang dans les jambes, elles sont munies de valvules anti-reflux. Quand le système valvulaire est défaillant, le sang stagne dans les jambes : on parle alors d’insuffisance veineuse.
> LES SIGNES
Ø A court terme
- Apparition de varices (veines dilatées devenues apparentes) et de varicosités (petits vaisseaux violacés)
- Sensation de jambes lourdes, qui tiraillent
- Crampes nocturnes dans les mollets qui obligent à bouger
- Gonflement des jambes.
Ø A long terme
La mauvaise oxygénation des cellules fragilise la peau. Celle-ci devient sèche et démange (eczéma). Elle prend une couleur marron ou ocre. Elle cicatrise moins bien et peut parfois donner lieu à la formation d’ulcères.
> LES FACTEURS FAVORISANTS
- La grossesse
- Une prédisposition familiale
- La station debout prolongée
- Les sources de chaleur (sauna; bains chauds)
- Le surpoids
> LES RISQUES
- L’hémorragie : une veine peut se rompre et saigner sous ou sur la peau.
- La phlébite : le sang stagnant peut coaguler et former un caillot qui obstrue la veine.
- L’embolie pulmonaire : le caillot issu de la phlébite migre jusqu’au poumon, ce qui entraîne une gêne respiratoire, voire des complications graves.
> L’ÉVOLUTION
Il n’y a pas de guérison spontanée.
Le traitement
Ø Les bas de contention sont le traitement le plus efficace. Il en existe d’esthétiques désormais.
Ø Des médicaments d’appoint veinotoniques peuvent être proposés pendant 2-3 mois par exemple. Il n’y a pas de preuves d’efficacité de ces médicaments à long terme.
Ø L’indication des autres traitements sera discutée avec votre médecin traitant et un phlébologue (spécialiste des veines). Le laser peut supprimer les varicosités. La sclérose peut traiter les varices de taille moyenne. La chirurgie peut traiter les varices de grande taille.
La prévention
- Pratiquez une activité physique douce régulière (ex: marche, natation, vélo)
- Evitez les sports violents
- Perdez du poids si nécessaire
- Evitez la station debout prolongée et les sources de chaleur
- Surélevez les jambes en position couchée
- Mettez des collants ou bas de contention le plus souvent possible dans la journée (suivre bien la notice d’emploi pour les enfiler).
Consultez vite
- Si vous saignez en regard d’une veine : elle s’est rompue et c’est une urgence.
- La peau se pigmente, devient sèche et vous démange ou s’érode.
- La gêne augmente.
- Les jambes gonflent beaucoup ou de façon inhabituelle.
Rédaction : Dr AMeneau, Dr MSustersic, sept 2011. Validation, adaptation, mise à jour : comité de lecture de la Revue de Médecine Générale, Dr MSustersic. Relecteurs : Pr JPBaguet, Dr PVEnnzeat, Dr MFontaine. Sources: AFSSAPS 2009 ; ; ESC 2014 ; Reseau granted consulté en fev 2016 ; www.ebm-practice.net consulté en septembre 2016. Contact : melaniesustersic@yahoo.fr. Illustration : ORoux. © Tous droits réservés