LES POINTS CLÉS
Il s’agit d’une inflammation de la cavité de l’oreille derrière le tympan. Elle est due à une infection virale suivie souvent d’une surinfection par des bactéries. L’otite touche surtout les enfants.
> LES SIGNES
Votre enfant peut présenter :
- Une fièvre élevée ;
- Des douleurs de l’oreille (il se touche l’oreille) ;
- Un nez qui coule. Parfois les signes qu’il présente ne sont pas spécifiques : il pleure, a des difficultés à dormir, des maux de ventre, une toux ou encore des vomissements.
> LES CAUSES
L’otite est en général précédée d’un épisode “rhinopharyngite virale” : votre enfant à le nez qui coule, il tousse, a de la fièvre. Son tympan est enflammé ce qui provoque des douleurs à l’oreille. Ensuite, dans 70% des cas, le tympan va être colonisé par la présence de bactéries et un abcès se forme derrière le tympan : c’est l’otite moyenne aiguë.
> LES FACTEURS FAVORISANTS
- Le jeune âge, la crèche, la vie en collectivité ;
- La présence d’un fumeur à la maison ;
- L’utilisation d’une tétine au delà de 10 mois ;
- L’allaitement artificiel avant 3 mois ;
- Des antécédents d’otite dans la fratrie.
NB : Un terrain allergique pourrait également être aussi en cause.
> QUELS SONT LES RISQUES?
- Les récidives sont fréquentes surtout chez les enfants de moins de 2 ans ;
- Les baisses légères d’audition sont possibles ;
- Les rares complications peuvent être graves. Elles touchent surtout les enfants de moins de 2 ans (ex: méningite, mastoïdite) ;
- Les séquelles à type de surdité sont exceptionnelles.
> L’ÉVOLUTION SPONTANÉE
Dans 80% des cas, l’otite guérit en 7 à 14 jours sans traitement antibiotique. Il reste souvent du liquide pendant quelques mois dans l’oreille: c’est l’otite séro-muqueuse.
LA PRISE EN CHARGE
> Contre la fièvre (plus de 38,5ºC) et la douleur :Donnez-lui du paracétamol toutes les 6 heures.
> Contre le nez bouché : Lavez-lui souvent le nez au sérum physiologique (dès que nécessaire et avant chaque repas) ou rappelez-lui de souvent se moucher.
> En fonction de l’âge ou de la gravité du tympan : votre médecin pourra lui prescrire des antibiotiques (systématique avant 6 mois ; à éviter après deux ans ; variable selon la gravité, entre 6 mois et 2 ans).
QUELQUES CONSEILS
– Lorsque votre enfant est enrhumé : lavez-lui souvent le nez avec du sérum physiologique, évitez la piscine et l’altitude.
– Lorsque votre enfant présente un début d’otite : évitez si possible la vie en collectivité.
– Au quotidien:
- Lavez-vous souvent les mains, surtout en période d’épidémie. Cela concerne tous les membres de la famille ;
- Evitez de fumer en présence de votre enfant ;
- Apprenez-lui à se moucher.
RECONSULTEZ SI
- La fièvre et/ou la douleur à l’oreille persiste(nt) plus de 48 à 72 heures ou réapparait moins de 4 jours après la fin du traitement ;
- Votre enfant est très endormi ou très irritable ;
- Votre enfant se plaint d’avoir très mal à la tête ou de mal voir ;
- Votre enfant vomit beaucoup.